Kindermedizin: Wenn Magensäure Zähne schädigt

Schwere Schäden an der schützenden Zahnoberfläche und der Zahnsubstanz ("Erosionen") stellen Zahnärzte mittlerweile immer häufiger auch bei Kindern fest. Sowohl die Milchzähne als auch die Dauerzähne sind betroffen, sagt Zahnmediziner Prof. Dr. Adrian Lussi von der Klinik für Zahnerhaltung der Universität Bern/Schweiz [1]. Als Ursache dieser Schäden werden äußere und/oder innere Säure-Einwirkungen verantwortlich gemacht, die jedoch im Unterschied zur Karies (Zahnfäule) nicht bakteriell bedingt sind. Hauptursachen: Neben dem steigenden Konsum saurer Nahrungsmittel und Getränke ist vor allem der Rückfluß von saurem Verdauungssaft vom Magen über die Speiseröhre bis in die Mundhöhle ("gastroösophageale Reflux-Krankheit") für die Entstehung schwerer Zahnerosionen verantwortlich. Häufig wird dieses Grundleiden erst bemerkt, wenn Säureschäden an den Zähnen bereits entstanden sind. Wichtig für die erfolgreiche Behandlung dieser Patienten, so Lussi, ist die Früherkennung der Reflux-Krankheit, die Einleitung zielgerichteter Vorbeuge-Maßnahmen und - wenn nötig - die Durchführung einer angemessenen Behandlung sowohl der Zähne als auch der Reflux-Krankheit und ihrer Ursachen.

Abb. 1 Der Aufbau eines Zahnes.

Säure von außen  Dass äußere und innere Einflüsse ("extrinsische und intrinsische Faktoren") an der Entstehung von Zahn-Erosionen beteiligt sind, ist - wenn auch meist nicht berücksichtigt - schon länger bekannt. Der wichtigste äußere Schadeinfluss ist saure Ernährung, die bei einseitiger Diät zu massiven erosiven Läsionen der Zähne führen kann. Besonders dann, wenn zusätzliche ungünstige Faktoren hinzukommen, z. B. eine verringerte Speichelbildung oder ungenügende Pufferkapazität des Speichels (=verringerte Säurebindungsfähigkeit). Wird dann eine durch Säure angeätzte Schmelz- oder Dentinoberfläche (Dentin = Zahnbein, im freiliegenden Zahnanteil vom Schmelz bedeckt) zusätzlich mechanisch belastet, so ist der Verlust an Zahnsubstanz besonders hoch und schreitet schnell voran. Typische mechanische Belastungen sind z. B. nächtliches Zähneknirschen ("Bruxismus"), Kaufunktions-Störungen, unsachgemäßes, übermäßiges Zähneputzen oder harte Nahrungsmittel, die den Zahnabrieb verstärken. Übermäßiger Konsum von Fruchtsäften, sauren Softdrinks sowie sauren Nahrungsmitteln kann zu Erosionen sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern führen. Die wachsende Beliebtheit von Softdrinks, aber auch die Zunahme des Konsums saurer alkoholischer "Designer-Getränke" ("Alcopops") führt bei vielen Jugendlichen zu einer stark erhöhten Säure-Aufnahme, was die Gefahr von Zahn-Erosionen erhöht. Auch eine einseitige, z. B. obstbasierte Ernährung (z. B. als Dauer-Diät zur Gewichtskontrolle) erhöht die Säurebelastung der Zähne über das physiologische Maß hinaus und steigert so das Risiko von Zahnschäden.

Säure von innen  Neben den bekannten Essstörungen Pubertätsmagersucht ("Anorexia nervosa") und Ess-Brechsucht ("Bulimia nervosa"), bei denen es durch Erbrechen zu einer Säurebelastung in der Mundhöhle kommt, ist der gastroösophageale Reflux eine weitere wichtige innere Ursache für die Entstehung von Zahn-Erosionen. Das Krankheitsbild verläuft oft unbemerkt und wird häufig erst beim Auftreten von Schleimhautläsionen in der Speiseröhre ("Refluxösophagitis") oder stärker ausgeprägten Zahn-Erosionen entdeckt. Die Symptome dieser Sekundär-Erkrankungen sind saures Aufstoßen, Magenschmerzen, Brennen oder Stechen in der Brustregion (Sodbrennen), Säuregefühl in der Mundhöhle und gesteigerte Empfindlichkeit der Zähne ("Hypersensibilität"). Meist treten die Refluxphasen nachts auf. Natürlich ist nicht bei allen Refluxpatienten der Reflux so stark, dass der Magensaft die Mundhöhle erreicht. Diese Patienten haben deshalb keine Erosionen. Gastroösophagealer Reflux hat viele verschiedene Ursachen, wie bei Sodbrennen-Welt.de eingehend beschrieben, z. B. eine Funktionsstörung des Verschlussapparates zwischen Magen und Speiseröhre.

Diagnostische Probleme  Als krankhaft wird der Reflux bezeichnet, wenn bei mehr als 4% der Refluxphasen die "Sauerkeit"/Säure (=pH-Wert) im unteren Speiseröhrenbereich unter pH 4 liegt. Allerdings: Ist die Säurebelastung der unteren Speiseröhre refluxbedingt hoch, heißt dies noch nicht automatisch, dass auch die Zahnhartsubstanz immer in gleichem Maß betroffen sein muss. Umgekehrt kann bei vielen Patienten mit offensichtlichen säurebedingten Zahnoberflächenschäden - trotz gründlicher Befragung einschließlich der Ernährungsgewohnheiten - keine erkennbare Ursache der Zahnschäden gefunden werden.

Häufigkeit  Die genauere zahnärztliche Untersuchung vom Ort des Auftretens der Zahnschäden und ihrer Schwere ergibt hingegen immer wieder Hinweise auf mögliche Ursachen. Schäden durch Erbrechen oder Reflux treten z. B. gehäuft an der zum Gaumen gelegenen Seite der Oberkieferzähne auf. Die Häufigkeit ("Prävalenz"), mit der solche durch innere Säure bedingte Schäden auftreten, ist jedoch bis heute unbekannt. Bei klinischen Studien, die das Auftreten, den Schweregrad und die Ursachen von Erosionen untersuchten, wurden Werte zwischen 20 und 50% ermittelt.

Die medizinische Untersuchung und die konsequente Diagnosestellung sind wichtig. Denn: Nicht selten werden so z. B. Bulimiepatientinnen entdeckt, die ihre Krankheit häufig verneinen oder verdrängen und sie auf ärztliche Befragung auch nicht preisgeben. Für diese Patientinnen ist eine psychologische oder psychiatrische Beratung und Therapie nicht nur zur Vorbeugung weiterer Zahnschäden wichtig. Bei Refluxpatienten, denen ihre Krankheit häufig nicht bewusst ist, kann oft eine medikamentöse Therapie (Säure-Neutralisation, vorübergehende Hemmung der Magensaftsekretion), in chronischen Fällen auch ein operativer Eingriff (Antireflux-Operation) weiter helfen. Der Zahnarzt kann also bei der Erfassung des Grundleidens und der Einleitung einer ursächlich wirkenden Therapie sehr bedeutsam sein. Zudem können einfache vorbeugende Maßnahmen wie Hygiene-Schulung, Anregung des Speichelflusses mittels neutralisierender Kaugummis oder Fluorid-Anwendung das Fortschreiten von Zahn-Erosionen verlangsamen.