Masern
Ursache für chronisch-entzündliche Darmerkrankungen?

Eine Masern-Infektion in frühem Lebensalter könnte das Risiko verdreifachen, in späterem Lebensalter an einer chronische Darmentzündung wie beispielsweise Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa zu erkranken. Dies zeigt eine Untersuchung US-amerikanischer Wissenschaftler aus Rochester/Minnesota. Sie befragten knapp 700 Menschen, die als Kinder im Alter unter fünf Jahren eine nachgewiesene Masern-Infektion gehabt hatten. Immerhin jeweils sechs Betroffene litten als Erwachsene an Morbus Crohn, beziehungsweise an Colitis ulcerosa. Der statistische Erwartungswert entsprechend der Normal-Bevölkerung liegt jedoch bei nur knapp zwei Fälle. Drei von vier der Betroffenen hatten im Alter unter zwei Jahren Masern gehabt.

Schon lange ist bekannt, dass Masern-Viren auch die Schleimhaut-Zellen des Verdauungstraktes infizieren und unter bestimmten Umständen in ihnen überleben können. Das langfristige Überleben der Masern-Viren bei kleinen Kindern wird besonders dadurch gefördert, so nehmen die Forscher an, dass das Immunsystem in diesem Alter noch nicht vollständig ausgereift ist. Über die Rolle der Masern-Impfung bei der Entstehung von chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen äußern sich die Wissenschaftler sehr zurückhaltend: Zwar sei ein Beitrag der Impfung theoretisch denkbar. Bevor aber keine stichhaltigen Belege für einen solchen Zusammenhang vorlägen, sollte die bisherige Impf-Praxis fortgesetzt werden.

Und diese zielt - weltweit - auf die vollständige Ausrottung der oft tödlichen Infektion, an der Jahr für Jahr mehr rund 42 Millionen Kinder erkranken und mehr als eine Million Kinder sterben. Die Anstrengungen zur Ausrottung durch Impfung werden in Deutschland allerdings nur lasch betrieben: Lediglich 69 Prozent der Bevölkerung sind geimpft, in skandinavischen Ländern sind es dagegen bis zu 100 Prozent.