Sodbrennen ohne Speiseröhren-Schädigung
(Teil 2 von 3)

Studien mit gastrointestinal aktiven Pflanzenextrakten oder sog. Prokinetika haben immer wieder die Wirksamkeit solcher Substanzen auch bei Sodbrennen gezeigt. Und dies obwohl Sodbrennen der Theorie nach durch Säure ausgelöst werden soll, auf die die genannten Präparate jedoch keinerlei Wirkung haben. Dieser Widerspruch könnte durch eine neue Hypothese aufgelöst werden, nach der Sodbrennen bei NERD (=Reflux ohne erkennbare Speiseröhren-Schäden) auf eine Verkrampfungen der Speiseröhren-Muskulatur zurückzuführen ist.

Theorie 2 - NERD-Sodbrennen durch Verkrampfung der Speiseröhrenmuskulatur

Querschnitt Speiseröhre: 1 - Mukosa (Schleimhaut), 2 - Muskelschicht zwischen Mukosa und Submukosa, 3 - Submukosa (Unterschleimhaut), 4 - Ringmuskel, 5 - Längsmuskel, 6 - Serosa (äusserer Schleimhautüberzug)

Im Zentrum des vorgeschlagenen Mechanismus zur Erklärung von Sodbrennen bei NERD steht die in Längsrichtung verlaufende glatte Muskulatur der Speiseröhre (Längsmuskel, Stratum longitudinale der Tunica muscularis). Diese soll sich unter bestimmten Bedingungen übermäßig lange zusammenziehen (sustained esophageal contractions, SEC). Solche anhaltenden Ösophagus-Kontraktionen (SEC) werden beim Menschen beispielsweise mit Hilfe einer endoskopischen Hochfrequenz-Ultraschall-Untersuchung nachgewiesen: Während einer SEC ist diese als Zunahme der Dicke der Speiseröhrenwand erkennbar, zeigt also Anzeichen eines Muskelkrampfes.

Das Konzept, dass SECs Ursache von Sodbrennen bei NERD-Patienten sein könnten, fußt auf Beobachtungen bei bestimmten Patientengruppen mit chronischer Refluxkrankheit (gastro-esophageal reflux disease, GERD). Diese hatten einerseits keinen symptomatischen Nutzen von Antazida und keine endoskopisch erkennbaren Schäden der Speiseröhren-Schleimhaut. Andererseits waren die Ergebnisse ihrer Langzeit-pH-Metrie (=Säuremessung innerhalb der Speiseröhre) grundsätzlich abnorm. Die kontinuierliche Ultraschall-Untersuchung vom Inneren der Speiseröhre aus zeigte: Es bestand ein enger Zusammenhang zwischen dem Sodbrennen-Schmerz und den Speiseröhren-Krämpfen, nicht aber mit den Phasen verstärkter Säurebelastung. Die Hypothese, dass SEC Ursache von Sodbrennen sein könnte, deckt sich mit der Beobachtung bei Langzeit-Säuremessung in der Speiseröhre, dass eine hohe Säurebelastung durchaus nicht immer mit Sodbrennen einhergehen muss.

Speiseröhre bei endoskopischer Ultraschall-Untersuchung: heller Mittelpunkt - Ultraschall-Sonde, 1 - Grenzfläche zwischen Lumen und Mukosa (Schleimhaut), 2 - Mukosa, 3 - Submukosa, 4 - Ringmuskel, 5 - Längsmuskel

Um diese Hypothese zu bestätigen, wurden SECs bei Probanden gemessen, die Bernstein-positiv oder -negativ waren (Bernstein-Test = Versuch, ob eine definierte Menge Säure in der Speiseröhre Sodbrennen-Schmerz auslöst). Bei fast allen positiven Probanden fand sich im Verlauf der Säure-Provokation Sodbrennen zusammen mit übermäßigen Speiseröhren-Kontraktionen. Bei fast allen Bernstein-negativen Probanden hingegen nicht. Sodbrennen wurde in diesen Fällen also nicht primär durch Säure, sondern durch SECs ausgelöst.

Zusammenfassend lautet die SEC-Hypothese: Speiseröhren-Verkrampfungen stehen mit Brustschmerzen in Bezug, die vom Bereich der Speiseröhre ausgehen. Und dieser Zusammenhang besteht, egal welche sonstigen Schad-Reize auf die Speiseröhre einwirken, z. B. Säure, Hitze, Alkohol, Gewürze. Unklar ist noch, ob die Schmerzen durch eine neuronale Kompression (=Nerven-Einquetschung) während übermäßiger Muskelkontraktionen entstehen oder durch neuronale Ischämie (=Abschneiden der Sauerstoffzufuhr zu den Nerven). Beides jedenfalls kann - auch in anderen Organen - erhebliche Schmerzen auslösen (z. B. Nervenkompression in Folge eines Bandscheibenvorfalls). Die Hypothese ist noch so neu, dass die Kausalität zwischen SEC und Brustschmerzen bei reflux-assoziiertem Sodbrennen noch äußerst kontrovers diskutiert wird. Für einen ursächlichen Zusammenhang spricht z. B., dass SECs kurz vor dem Auftreten von Sodbrennen ablaufen. Dagegen spricht z. B., dass eine medikamentöse Muskelentspannung und nachfolgender Verringerung der Wanddicke der Speiseröhre (z. B. mit Atropin) weder Häufigkeit noch Schwere von Sodbrennen verringert.

Die SEC-Hypothese liefert Anhaltspunkte, warum die Therapie mit Prokinetika (=Wirkstoffe zur Anregung der Magenentleerung), z. B. dem nebenwirkungsreichen Metoclopramid oder dem wegen seiner Tödlichkeit vom Markt genommenen Cisaprid bei Refluxösophagitis Sodbrennen lindern kann; oder eben auch pflanzliche Wirkstoffe: Unter Einfluss solcher Wirkstoffe wird die Speiseröhre zu regulären Kontraktionen angeregt, Muskel-Verkrampfungen wie bei SEC könnten sich hierdurch schneller lösen oder gar nicht erst entstehen.

In der nächsten und letzten Folge wird über ATRs (abnormal tissue resistance) als mögliche Ursache von Sodbrennen bei NERD berichtet. Diese Eigenschaft könnte zu verstärkter Durchlässigkeit der Speiseröhren-Schleimhaut führen.